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Le sostanze PFAS, spesso definite "sostanze chimiche eterne", sono oggetto di un controllo globale senza precedenti. Con il Regolamento UE sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio (PPWR, 2025) che vieta le PFAS negli imballaggi a contatto con gli alimenti a partire da agosto 2026, e il Piano d'azione PFAS dell'EPA statunitense (2021-2024) che inasprisce i limiti in tutti i settori, i produttori di estrusione sono sotto pressione per sostituire gli additivi polimerici a base di fluoropolimeri (PPA) con alternative prive di PFAS.

Perché è necessarioeliminare i PFAS nell'estrusione dei polimeri?

Le sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche (PFAS) sono un gruppo di sostanze chimiche persistenti che alterano il sistema endocrino e sono state associate a cancro, malattie della tiroide e problemi riproduttivi. Le PFAS sono utilizzate nell'industria e nei prodotti di consumo fin dagli anni '40. Sono onnipresenti nell'ambiente grazie alla loro stabile struttura chimica. Essendo cosiddette "sostanze chimiche eterne", sono state rinvenute nel suolo, nell'acqua e nell'aria.8 Inoltre, le PFAS sono state trovate in una varietà di prodotti (ad esempio, pentole antiaderenti, tessuti antimacchia, schiume antincendio), alimenti e acqua potabile, determinando un'esposizione pressoché universale della popolazione generale (>95%).
Pertanto, la contaminazione da PFAS ha portato a norme più severe sul loro utilizzo negli additivi per l'estrusione di polimeri. Per i produttori di film, tubi e cavi, i PPA tradizionali comportano rischi sia in termini di conformità che di reputazione del marchio.

Di seguito sono riportate le modifiche normative e le iniziative specifiche che contribuiscono a questa transizione, sulla base delle informazioni disponibili:

1. Azioni regolamentari dell'Unione europea (UE):

• Proposta di restrizione delle PFAS da parte dell'ECHA (2023): Nel febbraio 2023, l'Agenzia europea per le sostanze chimiche (ECHA) ha proposto una restrizione completa delle sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche (PFAS) ai sensi del regolamento REACH. La proposta riguarda un'ampia gamma di PFAS, inclusi i fluoropolimeri utilizzati come coadiuvanti di processo per i polimeri (PPA). Mentre l'industria dei fluoropolimeri sta cercando di ottenere delle esenzioni, l'orientamento normativo è chiaro: le restrizioni sono dettate dalla persistenza ambientale e dai potenziali rischi per la salute delle PFAS. L'obiettivo è limitarne la produzione, l'uso e l'immissione sul mercato, spingendo così le industrie ad adottare alternative prive di PFAS.

• Strategia UE per la sostenibilità nel settore chimico: la strategia dell'UE adotta un approccio olistico alla gestione dei rischi legati ai PFAS, dando priorità all'eliminazione graduale delle sostanze nocive e promuovendo lo sviluppo di alternative prive di fluoro, comprese quelle per la lavorazione dei polimeri. Ciò ha accelerato l'innovazione nei PPA privi di PFAS, in particolare per garantire la conformità alle normative relative al contatto con gli alimenti e agli imballaggi.

• Regolamento dell'Unione Europea sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio (PPWR) 2025: pubblicato nella Gazzetta ufficiale europea il 22 gennaio 2025, il PPWR include il divieto di utilizzo di PFAS negli imballaggi a contatto con gli alimenti a partire dal 12 agosto 2026. Il regolamento mira a ridurre l'impatto ambientale degli imballaggi e a tutelare la salute pubblica limitando l'uso di PFAS nei materiali di imballaggio, compresi gli additivi polimerici utilizzati nell'estrusione di film plastici. Inoltre, il PPWR pone l'accento sui requisiti di riciclabilità, un ambito in cui gli additivi polimerici privi di PFAS offrono un chiaro vantaggio, incentivando ulteriormente il passaggio a soluzioni di imballaggio sostenibili.

 2. Sviluppi normativi negli Stati Uniti

• Piano d'azione dell'EPA sui PFAS (2021-2024): l'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti (EPA) ha implementato diverse misure per affrontare la contaminazione da PFAS:

• Designazione di PFOA e PFOS come sostanze pericolose (aprile 2024): Ai sensi del Comprehensive Environmental Response, Compensation, and Liability Act (Superfund), l'EPA ha designato l'acido perfluorottanoico (PFOA) e l'acido perfluorottansolfonico (PFOS), composti PFAS chiave utilizzati nei PPA, come sostanze pericolose. Ciò aumenta la trasparenza e la responsabilità per la bonifica e incoraggia le industrie a passare ad alternative non contenenti PFAS.

• Standard nazionale per l'acqua potabile (aprile 2024): l'EPA ha finalizzato il primo standard legalmente vincolante per l'acqua potabile relativo ai PFAS, con l'obiettivo di ridurre l'esposizione di circa 100 milioni di persone. Questa normativa esercita una pressione indiretta sulle industrie affinché eliminino i PFAS dai processi produttivi, compresi i PPA, per prevenire la contaminazione delle fonti idriche.

• Aggiunte all'Inventario delle emissioni tossiche (TRI) (gennaio 2024): L'EPA ha aggiunto sette PFAS al TRI ai sensi del National Defense Authorization Act del 2020, rendendo obbligatoria la rendicontazione per il 2024. Ciò aumenta il controllo sugli accordi di protezione ambientale (PPA) contenenti PFAS e incentiva l'adozione di alternative prive di PFAS.

• Proposte relative al Resource Conservation and Recovery Act (RCRA) (febbraio 2024): l'EPA ha proposto norme per aggiungere nove PFAS all'elenco dei componenti pericolosi ai sensi del RCRA, rafforzando l'autorità di bonifica e spingendo ulteriormente i produttori verso soluzioni prive di PFAS.

• Divieti a livello statale: Stati come il Minnesota hanno introdotto divieti sui prodotti contenenti PFAS, come ad esempio gli utensili da cucina, segnalando una più ampia stretta sui materiali a base di PFAS, compresi i PPA utilizzati in applicazioni a contatto con gli alimenti. Altri Stati, tra cui California, Michigan e Ohio, hanno citato la mancanza di interventi a livello federale come motivo principale per l'adozione di normative statali sui PFAS, incoraggiando ulteriormente il passaggio a PPA privi di PFAS.

3. Iniziative globali e regionali:

• Quadro normativo canadese: il Canada ha stabilito rigide normative per ridurre e controllare la produzione e l'uso di PFAS, spingendo i produttori globali a sostituire i PPA a base di PFAS con alternative prive di fluoro.

• Convenzione di Stoccolma: Il dialogo internazionale sulla regolamentazione dei PFAS, in particolare dell'acido perfluorottansolfonico (PFOS) e dei composti correlati, è in corso da oltre un decennio. Sebbene non tutti i paesi (ad esempio, Brasile e Cina) limitino completamente alcuni PFAS, la tendenza globale verso la regolamentazione supporta l'adozione di PPA privi di PFAS.

• Impegno di eliminazione graduale di 3M (2022): 3M, uno dei principali produttori di PFAS, ha annunciato che avrebbe cessato la produzione di PFAS entro la fine del 2025, provocando un'impennata della domanda di PPA non-PFAS per sostituire gli agenti di adesione a base di fluoropolimeri in settori come l'estrusione di film e tubi.

4. Conformità per il contatto con gli alimenti:

Le normative della Food and Drug Administration (FDA) statunitense e dell'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) pongono l'accento sull'utilizzo di PPA privi di PFAS per le applicazioni a contatto con gli alimenti.

5. Pressioni del mercato e dell'industria

Oltre agli obblighi normativi, la domanda dei consumatori di prodotti ecocompatibili e gli obiettivi di sostenibilità aziendale spingono i proprietari dei marchi e i produttori ad adottare PPA privi di PFAS. Ciò è particolarmente evidente nel settore degli imballaggi, dove si ricercano soluzioni prive di PFAS per imballaggi flessibili, film soffiati e film cast, al fine di soddisfare le aspettative del mercato ed evitare danni alla reputazione.

Risposta del settore: accordi di partenariato pubblico-privato (PPA) senza PFAS

I principali fornitori di additivi polimerici come Silike, Clariant, Baerlocher, Ampacet e Tosaf hanno risposto sviluppando additivi polimerici privi di PFAS che eguagliano o superano le prestazioni degli additivi a base di fluoropolimeri. Queste alternative contribuiscono a ridurre la frattura del fuso, l'accumulo di residui nello stampo e la pressione di estrusione, garantendo al contempo la conformità alle normative sul contatto con gli alimenti e supportando gli obiettivi di sostenibilità.

Per esempio,Gli additivi per estrusione di polimeri Silike serie SILIMER offrono prodotti senza PFAS, soluzioni senza fluoroper superare le difficoltà di lavorazione. Progettato per film soffiati, colati e multistrato, fibre, cavi, tubi, masterbatch, compounding e altro ancora, può migliorare le prestazioni di lavorazione di un'ampia gamma di poliolefine, tra cui, a titolo esemplificativo, mLLDPE, LLDPE, LDPE, HDPE, PP e poliolefine riciclate.

Ausiliario di processo per polimeri senza PFAS: soluzioni chiave per un'estrusione sostenibile

√ Lubrificazione migliorata – Lubrificazione interna/esterna ottimizzata per una lavorazione più fluida

√ Velocità di estrusione aumentata: maggiore produttività con minore accumulo di materiale sulla filiera.

√ Superfici prive di difetti – Elimina le fratture da fusione (effetto pelle di squalo) e migliora la qualità della superficie

√ Riduzione dei tempi di inattività: cicli di pulizia più lunghi, interruzioni di linea più brevi.

√ Sicurezza ambientale – Senza PFAS, conforme a REACH, EPA, PPWR e agli standard globali di sostenibilità.

Opportunità per i produttori di estrusi

√ Preparazione alla conformità: anticipa le scadenze UE 2026 e USA 2025.

√ Vantaggio competitivo – Posizione di fornitore sostenibile e privo di PFAS.
√ Fiducia del cliente – Soddisfare le aspettative dei proprietari dei marchi di imballaggio e dei rivenditori.

√ Vantaggio innovativo: utilizzare PPA privi di PFAS per migliorare la qualità e la riciclabilità del prodotto.

Domande frequenti (FAQ)

Che cosa sono i PPA senza PFAS?→ Additivi polimerici progettati per sostituire i PPA a base di fluoropolimeri, senza rischi legati ai PFAS.

I PPA privi di PFAS sono conformi alle normative FDA ed EFSA? → Sì, le soluzioni di Silike, ecc. sono conformi alle normative per il contatto con gli alimenti.

Quali settori industriali utilizzano PPA privi di PFAS? → Imballaggio, film soffiato, film fuso, cavi ed estrusione di tubi.

Qual è l'impatto del divieto UE sui PFAS per gli imballaggi? → Gli imballaggi a contatto con gli alimenti devono essere privi di PFAS entro agosto 2026.

L'eliminazione graduale degli additivi polimerici a base di PFAS non è più una possibilità, ma una certezza. Con l'avvicinarsi delle normative UE e statunitensi e la crescente pressione dei consumatori, i produttori di estrusi devono passare ad additivi polimerici privi di PFAS per rimanere competitivi, conformi alle normative e sostenibili.

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